12月24日讯，“北青体育”回顾了2024年伊万科维奇执教国足的历程，并探讨了他愿意成为国足主帅的原因。日本埼玉世预赛18强赛中以“0-7”的失利，给中国足球增添了一笔耻辱，但也意外地为国足触底反弹铺平了道路。这位70岁的克罗地亚老帅虽然没有展现超凡能力，却在加速更新球队阵容和提携新人的方面显示出丰富经验。在经历三连败后，国足迎来了两场胜利，这至少证明他们并非如外界所认为那样糟糕，而伊万则赢得了继续改造国家队的时间。
在前任扬科维奇下课不久，中国足球协会将目光锁定于带队打过世界杯、熟悉亚洲足球且有成功执教经历的伊万科维奇。他具体薪酬虽未公开，但与扬科维奇相差无几，并且合同中对各阶段任务目标进行了明确约定。因此，对于类似“无法率队从36强赛事出线就下课”的条件，他是有所准备的。能够迅速接受所有合作条件，从侧面显示出他非常渴望重返中国执教岗位。
事实上，当时伊万并不是唯一候选人，比他年轻9岁的前瑞士队主帅佩特科维奇也是主要竞争者。然而，在选拔过程中，伊万表现出了极大的诚意与信心。据了解，自2011年离开山东鲁能以来，他便暗自发誓要再次回到中国职坛。在过去十多年里，他多次错失来华执教机会，例如2012年底北京国安选择塞尔维亚人斯塔诺之前，就曾推荐过自己。此外，也有其他中超俱乐部向他抛橄榄枝。
对于接手国足，伊万表示：“我非常喜欢中国，这里的工作以及一切都让我感到愉悦。所以，即使当初离开山东，我内心深处就预感未来会重新回来。”
此外，对自己的信心也是促成其决定的重要因素。他不仅相信自身丰富的执教经验，更看好中国球员的发展潜力。对此，伊万说：“我觉得，中国球员技术水平绝对不逊色于阿曼球员。但我们需要更加严格要求自己，以踢出现代化比赛风格。如果阿曼可以客场战胜日本，我们面对强敌时又何尝不能展示取胜决心和勇气呢？”
