1月3日讯，35岁的上海申花中场球员曹赟定正式宣布退役。他于2011年加盟申花，并在此后14年的职业生涯中未曾离开。曹赟定为球队出战350场比赛，打入39球并送出78次助攻，帮助申花赢得了3座足协杯和1座中国超级杯。《东方体育日报》对他的职业生涯进行了回顾。
报道指出，在11岁时，曹赟定成为“崇明岛一期”的学员，当时的教练徐根宝希望将他培养成中前场的进攻核心。然而随着年龄增长，他不仅个人能力不断提升，还逐渐展现出了个性，这使他在教练眼中变成了一个“刺头”。每天训练结束后，教练会收走他们的手机，对于精力充沛的年轻男孩而言，这是相当难以接受的。因此，包括曹赟定在内，不少球员都备有多个手机。此外，由于喜欢外出上网等活动，他也因此遭受过基地处罚。
踏上职业联赛舞台后的曹赟定，被视作是一个兼具天使与魔鬼特质的人物。在喜爱他的球迷看来，他才华横溢、直言不讳、敢爱敢恨；而对于反感他的观众来说，则认为他桀骜不驯、性格偏执且口无遮拦。这些看似矛盾但又共存的特点，使得这个独一无二的“曹28”闪耀着自己的光芒。
最初几季效力申花期间， 曹赟定表现稳定，是球队的重要主力。从2015赛季开始，凭借丰富经验以及极具特色边路突破技巧，他逐渐成长为真正意义上的队伍支柱。在许多人的眼里，他们认为其发挥堪比外援。同时，因为技术细腻，无论是莫雷诺还是瓜林，以及其他外援，都愿意与之组团进行热身，而面对这些南美同伴，有趣的是，有时候他还会调侃道：“你们真的是南美球员吗？这种传球都会搞错？”
东体评论称：“十四载坚守梦未圆”，这句话用来形容退休后的曹赟定再合适不过。早在加入申花之际，他便满怀信心地表示，希望通过努力带领球队夺冠。而每一次进球或助攻之后亲吻队徽的一幕，也深深刻印在人们记忆中的瞬间。
作为能够媲美外援水平本土选手之一，自然让人关注转会市场上的动向。在金元足球盛行时期，多家俱乐部试图高薪挖角，但始终无法改变原来的决定——做一名忠诚于蓝血色彩的人。“只有我们从小就跟随申花的人清楚，这两个字意味着什么。”这是他的坚定选择，也是情感所在。
